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Prophix Imageprophix Nov 20, 2014, 3:20:00 AM


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La gestion de feuilles de calcul volumineuses représente un défi majeur

Il y a des années, dans un passé sombre et lointain, lorsque les ordinateurs centraux dominaient l'univers informatique, il existait une catégorie de logiciels appelée langages de quatrième génération (4GL). Comme il s'agit du secteur des logiciels informatiques, où la terminologie est omniprésente, il n'y avait pas de définition précise de ce qui constitue un 4GL. Cependant, ils étaient généralement considérés comme une avancée par rapport aux 3GL (tels que FORTRAN et COBOL) dans la mesure où ils permettaient aux utilisateurs finaux d'interroger des bases de données et même de créer des applications simples sans avoir besoin d'expertise informatique.

De nos jours, la plupart des gens s’accordent à dire que les 4GL ne sont plus pertinents en tant qu’acteurs majeurs dans le secteur des logiciels. Cela soulève la question suivante : qu’est-ce que les utilisateurs finaux ont utilisé au cours des 20 dernières années pour faire ce que les 4GL faisaient auparavant ? La réponse, dans la plupart des cas, est les feuilles de calcul.

Les 4GLS ont connu leur plus grand succès lorsqu'ils étaient utilisés sur des ordinateurs centraux. Certains 4GL ont réussi dans les mini-ordinateurs et on peut soutenir que dans l'environnement PC, certains premiers systèmes de base de données remplissaient les mêmes fonctions que les 4GL. Mais, en particulier pour les utilisateurs des finances des grandes entreprises, des feuilles de calcul ont été utilisées pour effectuer de nombreuses tâches qui relevaient auparavant de la 4GL. Les données peuvent être chargées dans des feuilles de calcul et des tâches simples effectuées telles que le tri et le filtrage. Les feuilles de calcul sont également idéales pour effectuer des calculs.

Mais pour les tâches plus sophistiquées, les feuilles de calcul laissent à désirer. Workflow dans les feuilles de calcul est difficile à documenter et bien que les fichiers puissent gérer de grandes quantités de données, la gestion de grandes feuilles de calcul présente un défi majeur. Cela est particulièrement vrai lorsque plusieurs utilisateurs sont pris en compte, car les feuilles de calcul manquent de sécurité et Workflow collaboratif adéquats et sont loin d'être idéales pour les tâches qui impliquent de nombreuses personnes saisissant des données ou recevant des rapports.

Les logiciels de gestion Performance d'entreprise (CPM) ont été utilisés dans le passé par les services financiers de nombreuses grandes entreprises pour automatiser des processus non transactionnels de nature reproductible, collaborative et analytique. Cependant, cela impliquait généralement que le personnel informatique (ou les consultants) créaient des applications, soit à l'aide de feuilles de calcul, soit d'un langage propriétaire. Ils sont difficiles à maintenir pour les professionnels de la finance et deviennent donc statiques, au point de ne plus répondre aux besoins d'un environnement commercial en mutation.

Aujourd’hui, avec Prophix, nous disposons d’un logiciel qui permet aux responsables financiers de développer et de maintenir eux-mêmes ce type d’applications. La finance devient autonome, sans dépendre des « utilisateurs expérimentés », qu’il s’agisse de maestros de la Feuille de calcul ou de programmeurs informatiques.

Le logiciel de Prophix est-il un 4GL ? Pas au sens habituel du terme. Cependant, Prophix donne aux services financiers la liberté de construire eux-mêmes des applications multi-utilisateurs avec une sécurité et une Workflow appropriées qui peuvent gérer des quantités de données modérément importantes plus facilement qu’une feuille de calcul.

C’est ce que j’ai découvert lors d’une récente conférence Prophix Utilisateur. Les gens de la finance qui utilisent Prophix construisent le genre d’applications qui, il y a 20 ou 30 ans, dans les grandes entreprises, auraient été le domaine des 4GL. Il y a clairement un besoin pour ce type de logiciel et Prophix comble cette lacune.

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