Questions-réponses avec des experts de la construction : Naviguer dans la nouvelle normalité

En 2020, le secteur de la construction a été confronté à de nombreux défis. Les réglementations gouvernementales diffèrent d'un État à l'autre, les restrictions de voyage perturbent les chaînes d'approvisionnement et les nouvelles directives en matière de sécurité ont un impact sur la productivité des chantiers. En 2021, alors que le monde des affaires évolue vers une gestion de projet plus agile, les entrepreneurs doivent se concentrer sur leurs ressources - humaines et matérielles. Les changements constants dans le secteur de la construction signifient que les entrepreneurs doivent constamment revoir leurs prévisions et ajuster leurs plans pour gérer efficacement la disponibilité des travailleurs qualifiés et de l'équipement. Nous avons rencontré Chuck Schwartz, expert en construction chez Marcum LLP, et Chris Porter, directeur de la construction chez Prophix, pour discuter des défis de la gestion des ressources à l'ère de COVID-19 et des attentes en matière de reprise.

Chuck Schwartz

Chris Porter

1. Quels sont les défis en matière de ressources qui, selon vous, découlent de COVID-19 ?

Chuck : Les entreprises qui utilisent des systèmes logiciels basés sur des serveurs locaux (c'est-à-dire "en interne") par rapport à celles qui utilisent des logiciels de comptabilité et de gestion d'entreprise dans le nuage ont constitué un défi important. Celles qui utilisent des logiciels en nuage n'ont pas connu de retards ou de temps d'arrêt significatifs, contrairement à celles qui ont dû se démener pour installer des ordinateurs afin de pouvoir se connecter à leurs systèmes. Bien entendu, avec les fermetures de bureaux, des processus importants tels que les sauvegardes de systèmes n'ont pas été effectués régulièrement, voire pas du tout. Chris : Comme beaucoup d'entre nous le savent, la pénurie de main-d'œuvre est un problème récurrent dans le secteur de la construction depuis un certain temps. Comme beaucoup d'autres choses, COVID n'a fait qu'amplifier ce problème. Cependant, la main-d'œuvre n'est pas la seule à poser problème. Les matériaux et les équipements sont également très demandés et les prix ont considérablement augmenté dans ces deux domaines en raison, entre autres, des ralentissements de la production. Cette perturbation se poursuivra sans doute pendant un certain temps jusqu'à ce que les niveaux de production et d'approvisionnement reviennent à ce qu'ils étaient avant la pandémie.

2. Sur la base des défis mentionnés ci-dessus, dans quels domaines pensez-vous que les entreprises de construction devraient investir pour se préparer à d'éventuelles perturbations futures ? (logiciels, bourses d'études ou programmes commerciaux pour former de nouveaux talents, protocoles de sécurité, formation des chefs de projet, etc.)

Chuck : Un vieil adage dit qu'il faut faire les choses en temps de prospérité pour ne pas avoir à se démener en temps de crise. Et bien que nous ne soyons certainement pas dans une période faste (du moins pas encore), repensez à ce qui s'est passé juste avant la fermeture de l'entreprise : nous avons eu de bons moments. Mais ensuite, j'ai entendu des choses comme "nous sommes trop occupés pour y penser maintenant", et d'autres excuses pour ne pas faire certaines des choses importantes dans les bons moments. Donc, si nous avons appris quelque chose de la fermeture, c'est que la vie est imprévisible et que les choses peuvent arriver à tout moment. Il est essentiel de s'occuper des choses importantes et difficiles avant qu'une catastrophe ne se produise. Chris : Chuck a soulevé de nombreux points intéressants. En investissant de façon proactive dans les bons secteurs de votre entreprise, vous vous préparez à réussir, quels que soient les défis auxquels vous êtes confronté. Il est toujours agréable de savourer les bons moments, mais les organisations doivent penser stratégiquement à investir dans leur personnel, leur technologie et leurs processus. En ce qui concerne la technologie, les entreprises de construction utilisent de nombreuses technologies différentes pour gérer leurs activités. Les logiciels d'ERP, d'estimation, de gestion de projet, de CRM et de paie n'en sont que quelques-uns. Vous avez besoin de tous ces systèmes pour gérer votre entreprise et prendre des décisions, mais il est fastidieux de passer d'un système à l'autre pour obtenir les réponses dont vous avez besoin. Les entrepreneurs devraient investir dans une stratégie de données et dans une technologie qui rassemble toutes leurs données. Cela permet aux entrepreneurs innovants de voir les problèmes et d'y répondre dès qu'ils se présentent. Les entrepreneurs devraient être en mesure de modéliser facilement l'impact des retards de projets, des pénuries d'équipement ou de main-d'œuvre, ainsi que les flux de trésorerie qui en résultent pour l'ensemble de l'entreprise.

3. Y a-t-il des solutions technologiques dans lesquelles vous pensez que les entrepreneurs auraient intérêt à investir ou, s'ils en ont déjà, à chercher des moyens de les utiliser davantage ?

Chuck : Outre le logiciel CPM en nuage, je dirais un logiciel ERP intégré pour la construction. Ce que je veux dire par là, c'est que la plupart des systèmes de comptabilité de la construction ont toujours fait un très bon travail en matière de comptabilité, de calcul des coûts des travaux et de rapports financiers, mais je constate également de formidables avancées en matière de gestion de projet et de contrôle des documents. La plupart des entrepreneurs avec lesquels je m'entretiens préféreraient qu'un seul système gère l'ensemble de leurs activités, de la comptabilité et du back-office à la gestion de projet et au travail sur le terrain. Ce que j'ai vu récemment de la part de fournisseurs de systèmes comme Viewpoint est très impressionnant et élimine le besoin de systèmes de gestion de projets tiers. Je dirai également que ce que j'ai vu chez Prophix et la façon dont ils travaillent avec les systèmes ERP pour offrir des possibilités avancées en matière de rapports financiers et statistiques est très impressionnant. Les logiciels de CPM sont précieux pour les entrepreneurs qui s'occupent de PPP, d'ERC et d'autres besoins en matière de rapports et de prévisions. Chris : Je suis tout à fait d'accord avec Chuck pour dire que sans un logiciel ERP intégré pour la construction comme Viewpoint, vous ne gérez pas votre entreprise aussi efficacement que vous le pourriez. Cependant, je pense que ce n'est que la moitié du puzzle. Vous pouvez vous sentir épuisé après une longue mise en œuvre de l'ERP et penser que c'est tout - mais ce n'est pas tout. Vous devez maintenant réfléchir à la manière dont vous allez consommer toutes ces excellentes informations. En fin de compte, les systèmes de données relationnelles tels que les ERP sont principalement destinés à enregistrer et à stocker de grands ensembles de données. C'est en extrayant ces données et en les présentant dans un format consommable et facile à comprendre que vous commencerez à acquérir des avantages concurrentiels sur le marché et à prendre de meilleures décisions.

4. Selon vous, quels sont les domaines sur lesquels les entrepreneurs devraient se pencher en ce qui concerne la planification et la dotation en personnel en raison des restrictions imposées par la directive COVID ?

Chris : L'une des leçons que nous avons tous tirées de cette pandémie est que notre situation peut changer du jour au lendemain. À bien des égards, cela n'a rien de nouveau pour les professionnels de la construction qui doivent constamment faire face à des changements de planning sur les chantiers. Ce qui compte, c'est votre capacité à comprendre où et quand vous pouvez modifier à l'avance votre planning de main-d'œuvre et d'équipement. Le fait de pouvoir prévoir à l'avance les niveaux de personnel et l'utilisation de l'équipement se traduira par une meilleure utilisation et de meilleures marges sur ces actifs clés. La question que nous devrions nous poser est donc la suivante : puis-je le faire aujourd'hui ? En outre, puis-je rendre compte quotidiennement de mes heures de ressources requises, programmées et réelles ? C'est là qu'une stratégie de données entre en jeu. Il est impératif de connecter ces trois ensembles de données et, heureusement, Prophix dispose d'une solution spécialement conçue pour rendre cela possible.

5. À quoi les entrepreneurs doivent-ils se préparer en 2021, une fois que le vaccin sera plus largement disponible ?

Chris : En discutant avec plusieurs cautions et partenaires comptables, nous avons constaté que l'accent est déjà mis sur la gestion de la trésorerie et la santé financière. Tout le monde demande des projections de trésorerie plus régulières sur 13 semaines et des mises à jour des principaux indicateurs de performance, tels que les jours de trésorerie et d'autres ratios de liquidité. Sachant que cette tendance se poursuivra probablement dans un avenir proche, les entrepreneurs doivent réfléchir aux processus qu'ils ont mis en place pour rassembler ces données à l'intention des parties prenantes. Passez-vous des jours et des jours à extraire ces données de divers systèmes et à les traiter dans Excel ? Une banque ou une société de cautionnement sera beaucoup plus confiante si vous êtes en mesure de lui montrer la base solide sur laquelle vous avez produit ces chiffres. Les solutions de gestion de la performance des entreprises, telles que Prophix, offrent aux entrepreneurs l'automatisation, l'échelle et les meilleures pratiques qu'Excel ne peut offrir. Des tableaux de bord prêts à l'emploi, associés à une bibliothèque d'indicateurs clés de performance, peuvent donner aux entrepreneurs un aperçu de la santé de leur entreprise presque instantanément. Pour en savoir plus sur la gestion des ressources, regardez notre présentation à la demande, Navigating Challenges and Strategies Related to Construction Claims During a Pandemic, avec Marcum, Viewpoint et Prophix.