Compétences en matière de leadership pour les directeurs financiers : Conseils de Rob Kugel et Cindy Kraft

Compétences en matière de leadership pour les directeurs financiers : Conseils de Rob Kugel et Cindy Kraft

Cindy Kraft, CFO Coach, et Robert Kugel, Senior VP chez Ventana Research, sont très proches du monde de la finance. Ils ont vu le bon, le mauvais et le prometteur en matière de leadership financier. Ils connaissent les compétences qui peuvent faire ou défaire la carrière d'un aspirant directeur financier.

Cindy conseille les directeurs financiers depuis plus de dix ans. "Après avoir travaillé pendant une quinzaine d'années, j'ai décidé de donner une image de marque à mon entreprise, et c'est exactement comme cela que j'accompagne mes clients. J'ai examiné ma liste de clients : avec qui avais-je le plus de plaisir à travailler ? Puis j'ai examiné le marché : Où y avait-il un poste à pourvoir ?

Heureusement, Cindy en a trouvé une. "J'aimais vraiment mes cadres financiers et il n'y avait personne dans mon secteur d'activité qui travaillait exclusivement avec des directeurs financiers. Je me suis lancée, j'ai planté mon drapeau et je n'ai jamais regardé en arrière", dit-elle.

Robert dirige les pratiques financières et commerciales chez Ventana Research depuis près de vingt ans. En travaillant avec des organisations pour identifier les lacunes dans leur capacité à exécuter les fonctions financières et informatiques de base, il a également croisé la route de nombreux directeurs financiers.

Pour la dernière interview de notre série sur l'accélération de votre carrière dans la finance, Prophix s'est entretenu avec Cindy et Robert pour glaner des informations issues de leur expérience auprès de centaines de directeurs financiers au cours de leurs illustres carrières.

Les plus grands obstacles pour les DAF en devenir

Selon Cindy, la concurrence avec l'expérience peut constituer un obstacle de taille. "Obtenir un poste de DAF alors que vous n'en avez jamais occupé un est le plus grand défi, car vous êtes en concurrence avec des DAF en poste", souligne-t-elle. "Le meilleur moyen de surmonter cet obstacle est de se positionner comme une personne qui résout les problèmes et qui apporte de la valeur. Ce que vous faites ou ce que vous avez fait n'est pas un positionnement concurrentiel

Robert explique pourquoi un CV de comptable typique ne vous aidera pas à vous positionner pour un poste plus important.

"En comptabilité, faire la même chose encore et encore, exactement de la même manière, est une bonne chose. C'est pourquoi la comptabilité attire les personnes qui aiment la cohérence, la précision et la routine", explique-t-il.

Si l'approche "noir et blanc" est idéale pour tenir les comptes, elle ne l'est pas pour définir la vision de l'entreprise.

"Cette qualité peut être un handicap lorsqu'elle conduit à la rigidité de la pensée et à l'inflexibilité face au changement", explique M. Robert. "Il est donc nécessaire de trouver un équilibre entre le besoin de cohérence et de précision dans l'exécution des tâches comptables et l'adoption d'une approche plus souple pour traiter les problèmes au fur et à mesure qu'ils se présentent

Ouvrir la voie à la réussite

"Le changement le plus important a été le passage d'une fonction de comptable, purement axée sur les chiffres, à une fonction de DAF opérationnel, puis de DAF spécialisé dans les technologies opérationnelles (FinTech)", explique Cindy. "Mon observation est que les DAF les plus efficaces et les plus demandés aujourd'hui sont davantage des Chief Everything Officers qui se concentrent sur la définition d'une vision stratégique et la conduite d'initiatives de croissance."

En plus d'acquérir de nouvelles compétences, les leaders de la finance doivent veiller à ne pas se mettre en travers de leur propre réussite. À cette fin, Robert a un conseil surprenant à donner.

"Embauchez un bon contrôleur", dit-il. "Si vous êtes contrôleur et que vous cherchez à jouer un rôle plus important, vous devez cesser d'être contrôleur

Ce conseil est justifié. Si vous êtes inestimable dans votre poste actuel, l'organisation ne sera peut-être pas très enthousiaste à l'idée de vous confier un nouveau rôle. En revanche, si vous êtes incapable de déléguer et de confier les responsabilités du contrôleur à quelqu'un d'autre, vous n'êtes probablement pas prêt à diriger.

"La première chose à faire en tant que DAF est de se retirer de la gestion quotidienne et de s'assurer qu'il y a quelqu'un à qui vous pouvez déléguer la gestion quotidienne, quelqu'un en qui vous pouvez avoir confiance", explique M. Robert. Il explique qu'une fois que vous serez directeur financier, vous devrez "oublier tout ce que vous avez fait au cours de votre carrière dans le département financier et comptable jusqu'à présent. En tant que DAF, vous devez vous élever au-dessus du travail quotidien, prendre le contrôle du département et travailler avec le reste de l'organisation. Cela signifie qu'il faut comprendre le fonctionnement de l'entreprise : sa stratégie, ses forces et ses faiblesses"

Acquérir des connaissances dans l'ensemble de l'organisation

À mesure que le service financier passe d'une fonction d'arrière-guichet à un partenaire stratégique, les responsables financiers qui possèdent des compétences et des connaissances en dehors des fonctions comptables de base bénéficieront d'un avantage concurrentiel.

"Impliquez-vous dans les opérations et travaillez en interne avec d'autres départements", dit Cindy. "La finance n'est plus une fonction cloisonnée, mais elle a une main, ou au moins quelques doigts, dans chaque partie des opérations d'une entreprise

En particulier, Cindy affirme que "les directeurs financiers opérationnels ayant une connaissance de la technologie (FinTech) sont tout à fait commercialisables."

Robert fait écho à la nécessité de diversifier votre domaine d'expertise. "Je pense qu'il est important pour les leaders financiers de demain de bien connaître tous les aspects de leur secteur et de leur entreprise. Il n'y a donc pas de source unique de sagesse", déclare-t-il.

Il ajoute qu'il est essentiel que les responsables financiers comprennent les technologies de l'information. "L'informatique évolue rapidement", dit-il. "Au cours des dix prochaines années, l'informatique aura un impact plus important sur le fonctionnement du département qu'elle n'en a eu au cours des 50 dernières années

"Trop souvent, les personnes extérieures au département ne comprennent pas pourquoi la comptabilité et les finances doivent faire les choses comme elles le font, et le directeur financier doit être en mesure d'expliquer les raisons d'une manière compréhensible pour les personnes extérieures au département", ajoute M. Robert. "Les DAF doivent avoir des compétences numériques. Il n'est pas nécessaire qu'ils deviennent des codeurs, mais ils doivent comprendre les bases des systèmes de technologie de l'information. De plus en plus, la compétence avec laquelle un département financier utilise la technologie détermine son efficacité"

Complétez vos compétences

Au-delà de l'acquisition d'une meilleure connaissance de l'organisation, ces experts financiers soulignent l'importance de développer et de renforcer d'autres compétences essentielles.

"Un cadre supérieur en finance doit avoir de bonnes connaissances en comptabilité, en particulier pour comprendre les normes qui évoluent rapidement aujourd'hui", déclare Robert. "Il doit comprendre l'analyse, qu'elle soit élémentaire ou avancée. Il doit comprendre les capacités évolutives du système financier et leur incidence sur la fonction de trésorerie. Ils doivent comprendre les bases de la fiscalité et des marchés financiers"

Mais les aspirants DAF ne doivent pas se contenter d'améliorer leurs compétences en finance. "Une solide expertise opérationnelle et financière, associée à des compétences non techniques, permet au candidat de se hisser au sommet de la liste des DAF les plus demandés", précise Cindy.

Selon Cindy, les responsables financiers doivent s'attacher à cultiver "des compétences non techniques très convoitées : la communication, le développement et la gestion des relations, la constitution d'équipes, le développement des personnes, le mentorat". "Sans ces compétences, vous n'êtes qu'un expert en finance. Avec elles, vous êtes un leader de la finance"

M. Robert poursuit sur sa lancée : "Les directeurs financiers doivent être capables de communiquer efficacement, oralement et par écrit, de manière claire et cohérente. Il doit également être capable de communiquer non seulement avec les membres de son service, mais aussi avec les cadres et les dirigeants d'autres secteurs de l'entreprise", ajoute-t-il.

Acquérir les compétences nécessaires pour atteindre de nouveaux sommets

Se positionner pour réussir face aux directeurs financiers en place nécessitera de nouvelles connaissances et compétences. Visitez notre Centre d'accélération des carrières en finance pour plus d'informations de la part d'experts en finance, y compris des informations pratiques pour vous aider à atteindre de nouveaux sommets.

Robert Kugel est Senior VP chez Ventana Research. Suivez-le sur LinkedIn et Twitter. Cindy Kraft est coach de carrière chez CFO-Coach. Suivez-la sur LinkedIn et Twitter.