Comment le CPM peut survivre aux récessions

La réduction brutale des coûts n'est pas la réponse à la récession ; une gestion intelligente des coûts l'est

Selon la National Association for Business Economics, près de 40 % des économistes interrogés s'attendent à une récession en 2020 et 72 % à une récession d'ici la fin de l'année 2021. Dans un tel contexte, resserrer les cordons de la bourse est une réaction naturelle, mais une gestion intelligente des coûts en est une meilleure. Bien que les économistes n'aient pas toujours raison dans leurs prédictions, plusieurs indicateurs inquiétants laissent présager une correction imminente. Le simple fait que nous soyons actuellement dans le plus long marché haussier de l'histoire suffit à faire réfléchir. Si l'on ajoute à cela l'inversion des courbes de rendement, le ralentissement de la croissance en Chine, les troubles à Hong Kong, le ralentissement des échanges commerciaux dû aux guerres tarifaires, l'augmentation de la dette publique américaine, les arguments en faveur de la prudence sont tout à fait convaincants. Mais il existe un truisme tout aussi convaincant, à savoir qu'aucune entreprise n'a jamais procédé à des coupes sombres pour parvenir à la croissance ou au succès. Si nous nous dirigeons vers un ralentissement ou une récession, il est sage de se rappeler que les ralentissements économiques ne sont pas mauvais pour toutes les entreprises. En fait, elles représentent une opportunité pour certaines d'entre elles. Les gens achètent peut-être moins de voitures en période de récession, mais ils dépenseront probablement davantage en covoiturage. Il se peut qu'ils mangent moins au restaurant, mais ils dépenseront probablement plus pour des plats préparés. Il en va de même pour le secteur des logiciels. En période de récession, les entreprises dépensent souvent moins en marketing et en publicité, de sorte que des sociétés comme Google et Facebook pourraient souffrir d'une baisse des dépenses en marketing numérique. Les entreprises sont également moins enclines à faire de gros investissements technologiques lorsqu'elles sont à court d'argent, de sorte qu'elles peuvent choisir de repousser à une date ultérieure le remplacement coûteux d'un progiciel de gestion intégré. Toutefois, certains éditeurs de logiciels tireront profit des entreprises qui veulent économiser de l'argent. Par exemple, un logiciel de gestion des dépenses peut être un excellent investissement pour une entreprise qui a besoin de réduire ses coûts. De même, les logiciels de gestion des performances de l'entreprise (CPM) - utilisés par les services financiers pour la budgétisation, les prévisions, les rapports financiers et l'analyse financière - sont exactement le type d'outil dont les entreprises ont besoin pour comprendre où leurs ressources sont le mieux utilisées et où elles ne génèrent pas de bénéfices justifiables. En d'autres termes, les logiciels CPM permettent une gestion intelligente et stratégique des coûts. Lorsque les entreprises sont en pleine croissance, l'achat de logiciels est souvent une décision facile à prendre. Investir dans un logiciel de productivité tel qu'un système ERP peut faire peur, mais cette angoisse est compensée par la certitude qu'il produira des bénéfices à long terme. Il en va de même pour les logiciels de CPM, qui rendent les services financiers plus productifs et plus stratégiques. Un ralentissement financier est indéniablement un choc pour le système. Des segments de marché qui étaient porteurs stagnent soudain ou se contractent. Les produits qui se vendaient bien deviennent des stocks pléthoriques. Les entreprises se rendent compte qu'elles doivent réagir au nouveau comportement du marché. Elles doivent fonctionner plus efficacement, mais des décisions mal informées sur les domaines où il faut dépenser moins ou détourner les ressources pour obtenir un meilleur rendement ne font qu'aggraver le mal. C'est à ce moment-là que les entreprises ont le plus besoin d'un logiciel de CPM. Elles ont besoin de planifier avec plus de précision ; elles ont besoin de voir l'effet de la sortie d'un marché ; elles ont besoin de comprendre quels produits et quels canaux de vente sont les plus rentables. Une étude de cas démontrant les avantages des logiciels de CPM en période difficile a été réalisée immédiatement après le 11 septembre. Il s'agit de deux entreprises du même secteur, appartenant à la même société holding. Leur conseil d'administration leur a demandé d'élaborer des plans fondés sur sept scénarios. Ces scénarios s'appuient sur des hypothèses concernant les ralentissements possibles dans différents segments du marché (par exemple, l'ampleur de la baisse des voyages d'affaires par rapport aux voyages personnels). Les services financiers des deux entreprises ont reçu les mêmes sept scénarios. L'entreprise qui utilisait son ancien système de feuilles de calcul pour générer des rapports sur ces scénarios n'a pu produire de rapport que sur deux des scénarios dans la période de deux semaines qui lui était impartie. L'entreprise qui utilisait un système CPM a réalisé tous les scénarios et a donné au conseil d'administration les informations stratégiques utiles dont il avait besoin pour réagir efficacement et intelligemment. Pour certains, mettre en œuvre une meilleure planification lorsque les temps sont durs revient à fermer la porte de l'écurie une fois que le cheval s'est enfui. Ce serait vrai s'il fallait des mois pour mettre en œuvre un logiciel de CPM. Mais avec la génération actuelle de CPM - des logiciels basés sur un navigateur avec des interfaces intuitives - ce n'est qu'une question de jours ou de semaines pour générer des informations précieuses. Il ne s'agit plus de mois ou d'années. Cela signifie que si un ralentissement économique se profile à l'horizon, une entreprise peut agir rapidement pour prendre les bonnes mesures afin de gérer les nouveaux défis, en utilisant un logiciel de CPM pour mieux planifier si (ou quand) l'économie s'affaiblit. Plutôt que d'être le moteur d'une réduction générale des coûts, qui pourrait ne pas être suffisante pour résister à une récession et qui rendra presque certainement plus difficile la sortie de la récession, une récession peut être l'occasion de mettre en place un système CPM qui permet des décisions plus intelligentes et une reprise plus rapide et plus forte.